مشهد دومین شهر پرجمعیت و بزرگ ایران پس از تهران و شرقی‌ترین کلان شهر ایران است. مشهد که مرکز استان خراسان رضوی است، به سبب میزبانی از حرم مطهر امام رضا (ع) دارای شهرت داخلی و خارجی است و هر ساله زائران زیادی از ایران و دیگر کشورهای شیعه مذهب جهان به این شهر سفر می‌کنند. نام مشهد پس از شهادت امام رضا (ع) و دفن وی در این منطقه (سناباد نوغان)، پدید آمد.
روستای نوغان (مشهد) که روزگاری در کنار توس، دو روستای کوچک بود، در زمان تحولات سیاسی و یورش‌های خارجی بارها توسط فرمانروایان محلی گوناگون مانند غزها، غزنویان و سلجوقیان دست به دست شد. در زمان تیموریان، به سبب محاصره و حمله‌ای که به شهر توس شد، این شهر ویرانه شد و مردم به شهر نوغان یا مشهد کنونی مهاجرت کردند و از این زمان به تدریج مشهد بیش از پیش رشد کرد و تا به امروز تبدیل به یک کلان شهر شده است.